新華社華盛頓2月11日電(記者林小春)美國科學(xué)家11日宣布，他們探測到引力波的存在。引力波是愛因斯坦廣義相對論實(shí)驗(yàn)驗(yàn)證中最后一塊缺失的“拼圖”。

　　美國加州理工學(xué)院、麻省理工學(xué)院以及“激光干涉引力波天文臺(tái)(LIGO)”的研究人員當(dāng)天在華盛頓舉行記者會(huì)，宣布他們利用LIGO探測器于2015年9月14日探測到來自于兩個(gè)黑洞合并的引力波信號。

　　據(jù)他們估計(jì)，這兩個(gè)黑洞合并前的質(zhì)量分別相當(dāng)于36個(gè)與29個(gè)太陽質(zhì)量，合并后的總質(zhì)量是62個(gè)太陽質(zhì)量，其中相當(dāng)于3個(gè)太陽質(zhì)量的能量在合并過程中以引力波的形式釋放。

　　LIGO探測器是美國分別在路易斯安那州利文斯頓市與華盛頓州小城漢福德市建造的兩個(gè)引力波探測器，不久前完成了改造升級，其探測靈敏度相比2010年提高了約10倍。

　　引力波是一種時(shí)空漣漪，如同石頭被丟進(jìn)水里產(chǎn)生的波紋一樣。黑洞、中子星等天體在碰撞過程中有可能產(chǎn)生引力波。100年前，愛因斯坦的廣義相對論預(yù)言了引力波的存在。廣義相對論的其他預(yù)言如光線的彎曲、水星近日點(diǎn)進(jìn)動(dòng)以及引力紅移效應(yīng)都已獲證實(shí)，唯有引力波一直徘徊在科學(xué)家的“視線”之外。